Auch für die Schiedsrichter rückt die Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland immer näher. Der Weltverband FIFA hat im Hinblick auf die WM ein neues Projekt zur Aus- und Fortbildung der Schiedsrichter gestartet. Vor der Endrunde in Deutschland werden die Schiedsrichter weltweit erstmals 18 Monate lang beobachtet und geschult. Anfang 2005 wird die FIFA 46 Schiedsrichter benennen, die um die 30 Plätze, die in Deutschland vergeben werden, kämpfen. Erstmals auch sollen die Plätze streng nach Leistung und nicht nach einem Kontinental-Schlüssel vergeben werden.

UEFA hofft auf Europas Top-Referees

Deshalb macht sich die Europäische Fußball-Union (UEFA) Hoffnungen, dass viele ihrer Champions-League-erfahrenen Top-Referees in Deutschland zum Einsatz kommen. Schon 2002 hatte der Italiener Pierluigi Collina das WM-Endspiel zwischen Deutschland und Brasilien gepfiffen; bei den Halbfinals waren Kim Milton Nielsen (Dänemark; Brasilien - Türkei) und Urs Meier (Schweiz; Deutschland - Südkorea) zum Einsatz gekommen.

Im ersten Quartal 2005 bereits werden die 46 Referees zu theoretischen Schulungen und praktischen Übungen zusammengezogen, um die Messlatte im Hinblick auf 2006 so hoch wie möglich zu legen. Danach werden sie systematisch und bevorzugt in FIFA-Wettbewerben eingesetzt, wo sie jeweils auch unter Beobachtung stehen und benotet werden. Die endgültige Bekanntgabe der Schiedsrichter, die bei der Fußball-WM in Deutschland zum Einsatz kommen werden, erfolgt dann im ersten Quartal 2006.

Blatter sucht "die besten Schiedsrichter der Welt"

FIFA-Präsident Joseph S. Blatter erläuterte das ehrgeizige Programm: "Dieser Aufwand hilft uns, die besten Schiedsrichter der Welt zu finden, zu trainieren und sie auf die Anforderungen der Leitung eines WM-Spiels vorzubereiten. Wir als FIFA tun alles, um auch auf Schiedsrichterseite nur die Besten der Welt auf dem Rasen zu haben."

Abgesehen von der WM bemühen sich FIFA und UEFA generell darum, die Qualität der Schiedsrichterleistungen zu verbessern. Im Rahmen ihres Programms "Futuro III" bietet die FIFA im Jahr 2004 allein 80 Fortbildungslehrgänge für Schiedsrichter unter dem Motto "Lehrt den Lehrer" an.